En el enlace de abajo pueden obtenerse los retratos de compositores del Renacimiento.
miércoles, 15 de noviembre de 2023
Preguntas-guía sobre los dos temas de la música en el Renacimiento
En los siguientes enlaces se podrán descargar las preguntas-guía que se están trabajando en clase sobre los dos temas que componen la música en el Renacimiento:
Tema 3º: Música profana e instrumental del Renacimiento
Durante la Edad Media la música religiosa era la predominante. Aunque sin duda existía un repertorio importante de música profana, lo cierto es que su cantidad (y quizás también su calidad) es mucho menor en comparación con la religiosa.
Por otra parte, los instrumentos estaban muy mal visto por la Iglesia en la Edad Media, incluso eran perseguidos aquellos que tocaban algún instrumento dentro del templo.
Sin embargo, con la llegada del humanismo en el Renacimiento esta situación cambió. Empezó a crearse un importante repertorio de música profana, buena parte de ella vinculada a la danza cortesana, y los instrumentos musicales empezaron a tomar una importancia notable, pues ya dejaron de estar perseguidos.
La imprentan musical contribuyó sin duda a la difusión de esta música profana e instrumental. No obstante, no debe olvidarse que a pesar de este importante despegue, la música religiosa aún seguía siendo más numerosa que la profana.
En diferentes lugares de Europa empezaron a florecer durante el Renacimiento distintos tipos de canción profana. Las características de estas canciones profanas se pueden resumir en:
- Se esfuerza por transmitir musicalmente el contenido del texto.
- Predominan las obras sobre asuntos amorosos o de descripción de la naturaleza.
- Casi siempre se acompañan de instrumentos.
Pretendían estos compositores que hubiera una estrecha relación entre el texto que se canta y la música, de manera que la música tratara de expresar con sonidos los sentimientos, los conceptos y las situaciones que el texto describe. Así, por ejemplo, si la canción hacía referencia al agua o al viento, se procuraba que la música también describiera con sonidos cómo hace el agua o el viento.
Las formas musicales de esta música profana reciben distinto nombre según los países en los que se originó:
- En Italia: el madrigal.
- En Francia: la chanson.
- En España: el romance, el villancico y la ensalada.
El madrigal, nacido en Italia y cantado por tanto originalmente en italiano, es quizás la más importante de esta música profana, la que mejor expresa esa estrecha relación entre la música y el contenido del texto que se canta. En otros países europeos también se cultivó el madrigal a imitación de los compositores italianos.
Claudio Monteverdi sería el compositor italiano más importante de madrigales. Monteverdi es considerado uno de los compositores claves en la Historia de la Música. Vivió entre los siglos XVI y XVII, y es por tanto uno de los últimos compositores del Renacimiento, y uno de los que abrirá el nuevo periodo Barroco.
En España hubo varios tipos de canción profana en el Renacimiento. Por un lado estaba el romance, que era un largo poema típicamente español en versos octosílabos (de ocho sílabas), generalmente de carácter narrativo sobre alguna historia épica. Este largo poema solía cantarse, y así surgió el romance como forma musical.
También estaba el villancico, que era un tipo de canción española con estribillo y copla, y que inicialmente no era de carácter navideño (sólo después se convirtió en una canción de Navidad). Juan del Encina es el principal compositor de villancicos de esta época. Hombre de gran cultura que trabajó para los duques de Alba, era, además de músico, gran escritor y poeta. Se le considera el inventor del teatro español.
En Cataluña se cultivó un tipo de canción propia que recibió el nombre de ensalada, porque en ella se mezclaban fragmento de diverso tipo y diferente carácter, pasando bruscamente de una parte a otra. Era una mezcla de músicas diferentes en una misma obra, de ahí el nombre de ensalada (que mezcla ingredientes diversos). Mateo Flecha es el principal compositor de ensaladas musicales.
Respecto a la música instrumental, ésta fue adquiriendo cada vez mayor importancia y protagonismo a medida que avanzaba el Renacimiento. Podemos considerar que había cuatro grandes grupos de música instrumental:
- Composiciones basadas en la música vocal.
- Composiciones basadas en la improvisación.
- Composiciones basadas en la técnica de la variación.
- Composiciones que proceden de las danzas.
El primer grupo estaba formado por música inicialmente vocal (tanto religiosa como profana) que en vez de cantarse se interpretaba con algún instrumento (un órgano, un clave, un laúd), o algún conjunto instrumental (de violas, de flautas, etc.).
El segundo grupo lo formaba música improvisada, es decir, música que se inventaba y se creaba sobre la marcha, improvisando. Así solían hacer muchos intérpretes de órgano, clave o laúd.
En tercer lugar había música instrumental basada en la técnica de la variación. Utilizando una canción previa, normalmente bien conocida por el público, se tocaba con el instrumento dicha canción repitiéndola una y otra vez, pero siempre variándola en alguno de sus elementos, cambiando la melodía, la armonía o el ritmo.
Finalmente, un último grupo lo constituye la música de danza. En el Renacimiento la danza formaba parte de las reuniones sociales. Cualquier persona de clase alta y buena educación debía saber bailar correctamente para relacionarse en sociedad.
Hubo varios tipos de danza en los diferentes países europeos, que recibían distintos nombres. Algunas de las más importantes (y que después formaron parte de la suite instrumental barroca) fueron: la pavana, la gallarda, la gavota y la zarabanda. La pavana y la zarabanda eran danzas españolas.
La música instrumental española fue importante en esta época especialmente en dos instrumentos: la vihuela y el órgano.
La música para órgano española era considerada de la mejor de Europa en el Renacimiento, y un compositor, Antonio de Cabezón, fue el organista más elogiado de su tiempo. Nacido en Burgos, era ciego de nacimiento, lo que no le impidió desarrollar su gran talento para la música. En toda Europa se hablaba de él y de su gran capacidad para improvisar al órgano.
La vihuela española es un instrumento de cuerda pulsada típicamente español, muy utilizado en España antes de que existiera la guitarra. Durante el Renacimiento surgieron grandes músicos españoles de este instrumento tan apreciado en la música de palacio. Algunos de los más importantes vihuelistas fueron: Luis de Milán, Luis de Narváez y Alonso de Mudarra (éste último era sevillano).
lunes, 6 de noviembre de 2023
Tema 2º: La polifonía religiosa del Renacimiento
Al terminar la Edad Media, con el inicio del Renacimiento, una nueva forma de vivir y de pensar empezó a difundirse por toda Europa. Si durante la Edad Media todo el pensamiento y buena parte de la forma de vivir giraba en torno a Dios y a la Iglesia, a partir del siglo XV el humanismo supuso considerar al hombre como centro de atención en todas las actividades: el arte, la política, la ciencia, los edificios, etc. La palabra “Renacimiento” significa “renacer”. Y lo que en esta época renace es un nuevo interés por la cultura de la Antigüedad Clásica, es decir, la de la antigua Grecia y del antiguo Imperio Romano; una cultura que durante mil años había quedado en buena parte escondida durante la Edad Media, y que ahora renace con gran esplendor.
Desde el punto de vista artístico, el Renacimiento es uno de los periodos más ricos e importantes de la Historia. Comenzó en el siglo XV y se extendió durante todo el siglo XVI. Importantes construcciones (iglesias y palacios) muestran lo grande que fue esta época para el arte. También pinturas y grandes obras literarias nos dan idea del esplendor de este tiempo. Podemos observar cómo las pinturas y esculturas del Renacimiento no son siempre religiosas, sino que la mitología griega y romana fue uno de los temas preferidos por los artistas de ese periodo. Estas pinturas serían impensables en la Edad Media, donde lo no religioso estaba prácticamente prohibido, incluso era perseguido.
Un hecho de gran importancia tuvo lugar en este tiempo. Nació el protestantismo, y con ello la Iglesia Católica vio nacer otras iglesias cristianas, pero que ya no seguían las directrices del Papa de Roma. La principal de esas iglesias protestantes será la de Martín Lutero. Todo este revuelo religioso tuvo repercusiones en la música de la época.
En el Renacimiento los compositores españoles estaban entre los más importantes del mundo, a la altura de cualquier otro compositor italiano o franco-flamenco. Hay que tener en cuenta que en estos siglos España se convierte en el principal imperio y la principal potencia mundial, pues incluía todos los territorios descubiertos y conquistados en América, además de buena parte de los territorios del centro y el norte de Europa.
En lo que a la música se refiere, un nuevo estilo musical surge con el Renacimiento en el siglo XV en los territorios de los Países Bajos, y desde allí se extendió a países como Francia, España e Italia.
Como resumen de las características que marcaron a este periodo del Renacimiento podemos citar las siguientes:
- Se coloca al ser humano como centro de interés (antropocentrismo y humanismo).
- Hay un gran interés por la cultura antigua de Grecia y Roma.
- Se produce la separación entre la Iglesia Católica de Roma y las iglesias protestantes.
- Es una época de grandes descubrimientos (como América) y de grandes inventos (como por ejemplo la imprenta).
La invención de la imprenta tuvo una enorme repercusión para la difusión de la cultura. Durante la Edad Media todos los libros eran manuscritos, lo que significaba que eran muy costosos de realizar y muy escasos; solo algunos privilegiados podían tener algún libro manuscrito. Pero la imprenta posibilitó que se pudieran hacer miles de copias de un libro, y por tanto que fuera más fácil y barato conseguir algún ejemplar. También la música empezó a imprimirse pronto en esta época.
El nuevo estilo musical que se extendió por toda Europa desde los Países Bajos tenía las siguientes características:
- Es siempre música polifónica, tanto polifonía vocal como instrumental.
- Todas las voces de una obra tienen la misma importancia (algo que no ocurría en la Edad Media, donde la voz aguda era la más importante).
- Su ritmo es medido y regular.
- Los compositores buscan que haya una estrecha relación entre la música y el contenido del texto que se canta.
Aunque no toda la música del Renacimiento era religiosa, sí podemos decir que la música religiosa tiene una importancia primordial, pues la Iglesia seguía teniendo un gran poder en esta época en todos los terrenos (y también en el artístico).
Además, al hablar música religiosa, si bien la música de la Iglesia Católica era la más importante, no debemos olvidar que hay que considerar también la música de las iglesias protestantes que acababan de crearse, en especial la de Martín Lutero. El propio Lutero era músico y compuso tanto textos como melodías para su iglesia protestante. Él pensaba que los fieles debían participar en las ceremonias cantando, a diferencia de la Iglesia Católica, donde sólo cantaba el coro de profesionales. Es por ello que los cánticos de la iglesia luterana (llamados corales) debían cantarse en alemán, que era la lengua que la gente hablaba en sus iglesias.
Las principales formas musicales de polifonía religiosa durante el Renacimiento eran:
- En la Iglesia Católica: la misa y el motete.
- En la Iglesia Protestante de Lutero: el coral.
El motete en esta época no tiene nada que ver con el motete de la Edad Media. En el Renacimiento el motete era una pieza musical exclusivamente religiosa, y por tanto se cantaba en latín (la lengua de la Iglesia Católica). Era una obra de corta duración (unos pocos minutos), donde se cantaba un texto religioso sobre algún personaje bíblico o sobre algún acontecimiento de la Biblia (la Navidad, los Reyes Magos, la Virgen María, etc.).
Por el contrario, la misa era una obra más larga, pues tenía varias partes, consistentes en cantar con polifonía el mismo texto que se utilizaba en la ceremonia religiosa de la misa. Así, las partes de las que constaba una misa polifónica eran: Kyrie, Gloria, Credo, Sanctus, Benedictus y Agnus Dei. Es decir, las mismas partes y los mismos rezos de una misa ordinaria.
El coral protestante era inicialmente una música monódica, pues solían ser melodías bien conocidas por el pueblo, a las cuales se les ponía un texto religioso en alemán para cantar en las iglesias. Sólo posteriormente empezaron a componerse estos corales en música polifónica.
Uno de los acontecimientos más importantes de esta época fue el Concilio de Trento. Como todos los concilios, es una reunión que convoca el Papa de Roma y a la que acuden los más altos cargos de la Iglesia (arzobispos y cardenales). Estos concilios se convocan por alguna causa o acontecimiento importante, y en el caso del Concilio de Trento se convocó para tratar el asunto de las iglesias protestantes que se estaban separando de la Iglesia Católica de Roma. Es lo que se conoce con el nombre de Cotrarreforma (es decir, una reacción contra la Reforma de Martín Lutero).
Muchos fueron los asuntos que se trataron en ese concilio, y algunas de las normas que se dictaron en él afectaban directamente a la música que debía cantarse en las iglesias católicas. En concreto, el Concilio de Trento impuso dos cualidades a la música religiosa:
- Que se eliminara de la música religiosa cualquier elemento que fuera profano.
- Que el texto de la obra musical se pudiera entender fácilmente al cantar.
Hay muchos compositores importantes en este periodo, uno de los más grandes periodos en la Historia de la Música. Los compositores franco-flamencos fueron los primeros en desarrollar este nuevo estilo del Renacimiento, y por ello están entre los más importantes de esta época. Algunos de los más conocidos fueron: Johannes Ockeghem (siglo XV), Josquin Desprez (que vivió entre los siglos XV y XVI), y Orlando di Lasso (siglo XVI).
Sin embargo, entre los más grandes compositores de este tiempo se encuentra el italiano Giovanni Pierluigi da Palestrina, considerado uno de los más grandes de toda la historia (como Bach, Mozart, y otros).
También los compositores españoles del Renacimiento están entre los principales de esta época, como Tomás Luis de Victoria, y los sevillanos Cristóbal Morales y Francisco Guerrero.
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jueves, 14 de septiembre de 2023
Preguntas-guía sobre el primer tema de Historia de la Música, sobre la música en la Edad Media
A continuación pueden descargarse las preguntas-guía que se van a trabajar en clase sobre el primer tema de Historia de la Música.
Preguntas guía sobre el tema Música religiosa y profana en el Medievo
Retratos de compositores de la Edad Media
A continuación pueden obtenerse imágenes de compositores de la Edad Media, para conocerlos y utilizar estas imágenes en las actividades que se puedan proponer a lo largo del curso.
Primera lámina sobre las formas musicales en la Historia de la Música
En el siguiente enlace puede descargarse la primera de las dos láminas sobre las formas musicales en la Historia de la Música que se trabajarán durante el curso. Estas láminas hay que imprimirlas en formato A3 (doble folio), por lo que deberá hacerse en una impresora que tenga estas características, que puede ser en cualquier papelería o copistería profesional.
La primera lámina comprende las formas musicales de los periodos de la Edad Media, el Renacimiento y el Barroco. Deberá rellenarse, a veces con una definición o con las características que definen una determinada forma musical. En otros casos sólo habrá que completar escribiendo el nombre de las formas musicales que pertenezcan a un determinado grupo.
Esta lámina debe estar finalizada aproximadamente en el mes de marzo.
miércoles, 13 de septiembre de 2023
Tema 1º: Música religiosa y profana en el Medievo
La Edad Media es el periodo más largo en el que se divide la historia en general y la historia del arte en particular. Dura aproximadamente mil años, desde la caída del Imperio Romano (hacia el siglo V) hasta más o menos el siglo XV.
Durante este largo periodo la música evolucionó lentamente, pero aún así son muchos años, y por tanto es fácil imaginar que no hubo un único tipo ni un único estilo musical en todos esos años, sino que por el contrario podemos encontrar músicas muy diferentes dentro de la Edad Media. Eso mismo ocurre con otras manifestaciones artísticas. Por ejemplo, durante un tiempo el estilo Románico fue el predominante en la construcción de iglesias y edificios en general, pero posteriormente, y aún dentro de la Edad Media, surge un estilo bien diferente, como fue el Gótico.
Lo primero que hay que diferenciar en la música de la Edad Media es entre una música religiosa y una música profana.
En cuanto a la religiosa, podemos considerar que es la música más importante de la Edad Media, tanto por la cantidad de música que nos ha llegado como por ser la más antigua que conocemos en Occidente.
Para comprender por qué la música religiosa fue tan importante en la Edad Media, hay que entender cómo de difícil era la vida en aquella época. Era un tiempo donde Europa estaba llena de guerras, invasiones, violencia, hambre. La mayoría de la gente o bien se dedicaba a la guerra (eran soldados o aristócratas que dirigían los ejércitos), o bien se dedicaba a trabajar la tierra (para que todos pudieran tener alimentos, tanto los campesinos como los que no eran campesinos).
Pero en tercer lugar había un grupo de personas que no eran ni soldados ni campesinos, sino que estaban dedicados a la Iglesia (sacerdotes, monjes y monjas en los monasterios). Y eran estas personas dedicadas a la Iglesia las que podían dedicar parte de su tiempo a la cultura, es decir, a escribir literatura, a pintar, y también a hacer música. Y esa es la razón por la que la gran mayoría de la música, y del arte en general que conocemos de esta época, es música y arte religioso.
La música más antigua (religiosa) que conocemos de la Edad Media recibe el nombre de canto gregoriano (en honor a Gregorio, un importante papa de esta época). Las características de esta música son:
- Es música monódica (se canta una sola melodía, aunque pueda haber varios cantantes, pero todos cantan la misma melodía).
- Es música a capella (sin instrumentos, sólo es música para cantar).
- Se canta con un ritmo libre y flexible (como si estuvieran hablando o recitando).
- Es música religiosa, y por ello se canta en latín (que es la lengua oficial de la Iglesia).
Es importante darse cuenta qué clase de música es esta y para qué servía. No debemos pensar que el canto gregoriano era una música para escuchar como un concierto, ni era música de diversión ni de entretenimiento. Esta música hay que entenderla como una manera de rezar en el templo, pero de rezar modulando la voz con el canto. Supone por tanto rezar y cantar a la vez, o también rezar cantando.
Según el número de sílabas que se pueden cantar por cada nota musical, se establecen tres tipos de canto gregoriano:
- Silábico: una nota por cada sílaba.
- Neumático: un pequeño grupo de notas (de dos a cinco) por cada sílaba.
- Melismático o florido: muchas notas para una sola sílaba.
El canto gregoriano nace aproximadamente hacia los siglos VI o VII, aunque en esta época tan lejana los datos nos son muy exactos. Pero es importante saber que las primeras melodías gregorianas no se escribían, sino que se aprendían y eran transmitidas de unos mojes a otros de memoria.
Sin embargo, con el paso de los siglos resultó imposible memorizar todo el repertorio de melodías que se habían creado, por lo que surgió la necesidad de inventar algún sistema de escritura para la música. Así se fue pasando de un sistema de neumas (que eran como unos signos parecidos a los acentos de la escritura francesa) a otros tipos de notas que se fueron transformando poco a poco hasta llegarse a las notas musicales tal y como hoy las conocemos.
Guido d’Arezzo fue un importante teórico musical del siglo XI que introdujo importantes novedades en la escritura musical, tales como la invención de cuatro líneas para escribir música (tetragrama), y el nombre de las notas musicales (do, re, mi, fa, sol, la).
Pero por muy importante que fuera la música religiosa durante la Edad Media, también existía una música profana, que poco o nada tenía que ver con la religión.
De esta manera, surgen los trovadores en el sur de Francia hacia el siglo XI. Éstos eran poetas-músicos que pertenecían a ambientes cortesanos (junto al rey, al conde, o a algún importante aristócrata). Cantaban en la lengua vulgar de aquella zona (la lengua de oc), y sus canciones eran la mayoría de ellas de carácter amoroso (aunque no todas).
Conviene no confundir los trovadores con los juglares. Estos últimos (los juglares) eran personas que vivían viajando entre pueblo y pueblo, ganándose la vida con actividades diversas que servían para entretener a la gente: juegos malabares, pantomimas, bailes, cantaban y tocaban instrumentos musicales. A veces los trovadores actuaban junto a algún juglar, pero son figuras diferentes que no hay que confundir.
La música de trovadores era también monódica, como lo era el canto gregoriano. Sin embargo, aparte de esta coincidencia, había otros muchos aspectos que diferenciaban a ambas músicas en cuanto: al uso de instrumentos musicales, a la lengua en que se cantaba, y en cuanto al ritmo.
Podemos resumir las características de la música trovadoresca en:
- Es música monódica, igual que el gregoriano.
- Se canta con un ritmo marcado y medido.
- A menudo se canta acompañado de instrumentos.
- Se canta en lengua vernácula (la lengua del pueblo).
Algunos trovadores llegaron a alcanzar una gran fama por buena parte de Europa. Es cierto que la mayoría pertenecían a la aristocracia, pero no todos. Por ejemplo, uno de los más famosos, Bernart de Ventadorn, era hijo de un soldado y una panadera, pero gracias a su gran talento musical se movía por los ambientes cortesanos de la época. Otros trovadores famosos fueron Guillermo IX y Adam de Halle.
El gran éxito de la música trovadoresca hizo que en otras partes de Europa surgieran movimientos musicales similares a éste, que lógicamente cantaban en la lengua propia de su zona. Así, en el norte de Francia surgen los troveros, que cantaban en la lengua de oil (la lengua de aquel lugar). En Alemania surgen los minnesinger. Y en España, gracias sobre todo al interés del rey Alfonso X el sabio, en la segunda mitad del siglo XIII, surgen las cantigas, que se cantaban en gallego.
Se conservan más de 400 cantigas de Alfonso X, la mayoría de ellas dedicadas a la Virgen (aunque no son música para la iglesia). Por eso se conocen como las “Cantigas de Santa María”.
Sin embargo, como ya se dijo antes, la música en la Edad Media es más variada de lo que mucha gente puede suponer. Y si hasta ahora sólo hemos mencionado música de carácter monódico (de una sola melodía), uno de los grandes inventos musicales de este periodo sería la aparición de la polifonía, que es música en la que varias melodías suenan simultáneamente (por eso se llama “poli“). Es muy difícil saber el momento exacto en el que empieza a utilizarse la polifonía en Europa, pero se cree que sería aproximadamente hacia el siglo IX.
En cuanto a la polifonía se refiere, debemos distinguir durante la Edad Media dos periodos. Uno es el Ars Antiqua, que es la polifonía que se hizo desde que ésta nació (más o menos en el siglo IX) y hasta el siglo XIII inclusive. Y por otro lado, se llama Ars Nova a la polifonía del siglo XIV.
La forma musical polifónica más antigua que se conoce se llama “organum” (o también “organum paralelo”). Consiste en añadir a un canto gregoriano preexistente, una segunda voz paralela a distancia de cuarta o quinta. De esta manera, lo que ocurría en la práctica es que había dos cantores que cantaban a la vez la misma melodía, pero uno de ellos cantaba un poco más agudo que el otro, y por ello resultaban dos melodías iguales que se movían paralelamente.
Si decíamos anteriormente que el ritmo del canto gregoriano era un ritmo libre, como si flotara la música, algo parecido ocurre también con este oraganum, pues es una música que en realidad se basaba también sobre un canto gregoriano.
Posteriormente al organum paralelo surge el “organum medido”. Se trata éste de un organum en el que alguna de las voces está sometida a algún tipo ritmo claramente marcado. Generalmente es más de dos voces, y ya no se mueven éstas de forma paralela, como lo hacían en el organum anterior.
Pero la forma musical más importante de la Edad Media será el motete. Compuesta a dos o tres voces, aquí cada voz lleva su propio ritmo y canta su propio texto, a menudo incluso en lenguas diferentes.
Las miles de obras de canto gregoriano que se compusieron en este periodo son de autor anónimo, pues en esta época se consideraba que el nombre del compositor no era importante para este tipo de música, que como se dijo antes, consistía más en rezar que en cantar.
Sin embargo, con el nacimiento de la polifonía aparecen los nombres de los primeros compositores conocidos de la Historia (aparte de algunos trovadores famosos ya mencionados). En el Ars Antiqua los primeros compositores conocidos serán Leonin y Perotin, ambos de la llamada Escuela de Notre Dame de Paris. En el Ars Nova, Guillaume de Machaut será uno de los principales compositores.
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Durante este largo periodo la música evolucionó lentamente, pero aún así son muchos años, y por tanto es fácil imaginar que no hubo un único tipo ni un único estilo musical en todos esos años, sino que por el contrario podemos encontrar músicas muy diferentes dentro de la Edad Media. Eso mismo ocurre con otras manifestaciones artísticas. Por ejemplo, durante un tiempo el estilo Románico fue el predominante en la construcción de iglesias y edificios en general, pero posteriormente, y aún dentro de la Edad Media, surge un estilo bien diferente, como fue el Gótico.
Lo primero que hay que diferenciar en la música de la Edad Media es entre una música religiosa y una música profana.
En cuanto a la religiosa, podemos considerar que es la música más importante de la Edad Media, tanto por la cantidad de música que nos ha llegado como por ser la más antigua que conocemos en Occidente.
Para comprender por qué la música religiosa fue tan importante en la Edad Media, hay que entender cómo de difícil era la vida en aquella época. Era un tiempo donde Europa estaba llena de guerras, invasiones, violencia, hambre. La mayoría de la gente o bien se dedicaba a la guerra (eran soldados o aristócratas que dirigían los ejércitos), o bien se dedicaba a trabajar la tierra (para que todos pudieran tener alimentos, tanto los campesinos como los que no eran campesinos).
Pero en tercer lugar había un grupo de personas que no eran ni soldados ni campesinos, sino que estaban dedicados a la Iglesia (sacerdotes, monjes y monjas en los monasterios). Y eran estas personas dedicadas a la Iglesia las que podían dedicar parte de su tiempo a la cultura, es decir, a escribir literatura, a pintar, y también a hacer música. Y esa es la razón por la que la gran mayoría de la música, y del arte en general que conocemos de esta época, es música y arte religioso.
La música más antigua (religiosa) que conocemos de la Edad Media recibe el nombre de canto gregoriano (en honor a Gregorio, un importante papa de esta época). Las características de esta música son:
- Es música monódica (se canta una sola melodía, aunque pueda haber varios cantantes, pero todos cantan la misma melodía).
- Es música a capella (sin instrumentos, sólo es música para cantar).
- Se canta con un ritmo libre y flexible (como si estuvieran hablando o recitando).
- Es música religiosa, y por ello se canta en latín (que es la lengua oficial de la Iglesia).
Es importante darse cuenta qué clase de música es esta y para qué servía. No debemos pensar que el canto gregoriano era una música para escuchar como un concierto, ni era música de diversión ni de entretenimiento. Esta música hay que entenderla como una manera de rezar en el templo, pero de rezar modulando la voz con el canto. Supone por tanto rezar y cantar a la vez, o también rezar cantando.
Según el número de sílabas que se pueden cantar por cada nota musical, se establecen tres tipos de canto gregoriano:
- Silábico: una nota por cada sílaba.
- Neumático: un pequeño grupo de notas (de dos a cinco) por cada sílaba.
- Melismático o florido: muchas notas para una sola sílaba.
El canto gregoriano nace aproximadamente hacia los siglos VI o VII, aunque en esta época tan lejana los datos nos son muy exactos. Pero es importante saber que las primeras melodías gregorianas no se escribían, sino que se aprendían y eran transmitidas de unos mojes a otros de memoria.
Sin embargo, con el paso de los siglos resultó imposible memorizar todo el repertorio de melodías que se habían creado, por lo que surgió la necesidad de inventar algún sistema de escritura para la música. Así se fue pasando de un sistema de neumas (que eran como unos signos parecidos a los acentos de la escritura francesa) a otros tipos de notas que se fueron transformando poco a poco hasta llegarse a las notas musicales tal y como hoy las conocemos.
Guido d’Arezzo fue un importante teórico musical del siglo XI que introdujo importantes novedades en la escritura musical, tales como la invención de cuatro líneas para escribir música (tetragrama), y el nombre de las notas musicales (do, re, mi, fa, sol, la).
Pero por muy importante que fuera la música religiosa durante la Edad Media, también existía una música profana, que poco o nada tenía que ver con la religión.
De esta manera, surgen los trovadores en el sur de Francia hacia el siglo XI. Éstos eran poetas-músicos que pertenecían a ambientes cortesanos (junto al rey, al conde, o a algún importante aristócrata). Cantaban en la lengua vulgar de aquella zona (la lengua de oc), y sus canciones eran la mayoría de ellas de carácter amoroso (aunque no todas).
Conviene no confundir los trovadores con los juglares. Estos últimos (los juglares) eran personas que vivían viajando entre pueblo y pueblo, ganándose la vida con actividades diversas que servían para entretener a la gente: juegos malabares, pantomimas, bailes, cantaban y tocaban instrumentos musicales. A veces los trovadores actuaban junto a algún juglar, pero son figuras diferentes que no hay que confundir.
La música de trovadores era también monódica, como lo era el canto gregoriano. Sin embargo, aparte de esta coincidencia, había otros muchos aspectos que diferenciaban a ambas músicas en cuanto: al uso de instrumentos musicales, a la lengua en que se cantaba, y en cuanto al ritmo.
Podemos resumir las características de la música trovadoresca en:
- Es música monódica, igual que el gregoriano.
- Se canta con un ritmo marcado y medido.
- A menudo se canta acompañado de instrumentos.
- Se canta en lengua vernácula (la lengua del pueblo).
Algunos trovadores llegaron a alcanzar una gran fama por buena parte de Europa. Es cierto que la mayoría pertenecían a la aristocracia, pero no todos. Por ejemplo, uno de los más famosos, Bernart de Ventadorn, era hijo de un soldado y una panadera, pero gracias a su gran talento musical se movía por los ambientes cortesanos de la época. Otros trovadores famosos fueron Guillermo IX y Adam de Halle.
El gran éxito de la música trovadoresca hizo que en otras partes de Europa surgieran movimientos musicales similares a éste, que lógicamente cantaban en la lengua propia de su zona. Así, en el norte de Francia surgen los troveros, que cantaban en la lengua de oil (la lengua de aquel lugar). En Alemania surgen los minnesinger. Y en España, gracias sobre todo al interés del rey Alfonso X el sabio, en la segunda mitad del siglo XIII, surgen las cantigas, que se cantaban en gallego.
Se conservan más de 400 cantigas de Alfonso X, la mayoría de ellas dedicadas a la Virgen (aunque no son música para la iglesia). Por eso se conocen como las “Cantigas de Santa María”.
Sin embargo, como ya se dijo antes, la música en la Edad Media es más variada de lo que mucha gente puede suponer. Y si hasta ahora sólo hemos mencionado música de carácter monódico (de una sola melodía), uno de los grandes inventos musicales de este periodo sería la aparición de la polifonía, que es música en la que varias melodías suenan simultáneamente (por eso se llama “poli“). Es muy difícil saber el momento exacto en el que empieza a utilizarse la polifonía en Europa, pero se cree que sería aproximadamente hacia el siglo IX.
En cuanto a la polifonía se refiere, debemos distinguir durante la Edad Media dos periodos. Uno es el Ars Antiqua, que es la polifonía que se hizo desde que ésta nació (más o menos en el siglo IX) y hasta el siglo XIII inclusive. Y por otro lado, se llama Ars Nova a la polifonía del siglo XIV.
La forma musical polifónica más antigua que se conoce se llama “organum” (o también “organum paralelo”). Consiste en añadir a un canto gregoriano preexistente, una segunda voz paralela a distancia de cuarta o quinta. De esta manera, lo que ocurría en la práctica es que había dos cantores que cantaban a la vez la misma melodía, pero uno de ellos cantaba un poco más agudo que el otro, y por ello resultaban dos melodías iguales que se movían paralelamente.
Si decíamos anteriormente que el ritmo del canto gregoriano era un ritmo libre, como si flotara la música, algo parecido ocurre también con este oraganum, pues es una música que en realidad se basaba también sobre un canto gregoriano.
Posteriormente al organum paralelo surge el “organum medido”. Se trata éste de un organum en el que alguna de las voces está sometida a algún tipo ritmo claramente marcado. Generalmente es más de dos voces, y ya no se mueven éstas de forma paralela, como lo hacían en el organum anterior.
Pero la forma musical más importante de la Edad Media será el motete. Compuesta a dos o tres voces, aquí cada voz lleva su propio ritmo y canta su propio texto, a menudo incluso en lenguas diferentes.
Las miles de obras de canto gregoriano que se compusieron en este periodo son de autor anónimo, pues en esta época se consideraba que el nombre del compositor no era importante para este tipo de música, que como se dijo antes, consistía más en rezar que en cantar.
Sin embargo, con el nacimiento de la polifonía aparecen los nombres de los primeros compositores conocidos de la Historia (aparte de algunos trovadores famosos ya mencionados). En el Ars Antiqua los primeros compositores conocidos serán Leonin y Perotin, ambos de la llamada Escuela de Notre Dame de Paris. En el Ars Nova, Guillaume de Machaut será uno de los principales compositores.
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